Helm Trophy - zachowaj emocje zwycięstw

Biografia firmy

napisana przez naszego Dyrektora Zarządzającego, Christiana Helma

Założona w 1998 roku jako dodatkowy segment działalności w sklepie rowerowym moich rodziców, firma Helm Trophy dynamicznie rozwijała się przez ostatnie 20 lat. Na początku Puchary były oferowane na niewielkiej powierzchni około dwóch metrów kwadratowych i ozdabiane grawerunkami. Jednak już po kilku miesiącach miejsce to przestało wystarczać. Nastąpiło kilka przeprowadzek, uruchomiona została pierwsza strona internetowa firmy, a nawet wdrożono (niemal) w pełni zautomatyzowany system sterowania procesami. Obecnie nie chodzi już tylko o sprzedaż Pucharów. Jako były zawodowy kolarz wiem, jakie emocje wiążą się z Trofeami. Wiem, że kluby wkładają wiele pasji w organizację swoich wydarzeń i dlatego mają wobec nas, naszych produktów oraz terminowości dostaw wysokie oczekiwania. Na podstawie tych osobistych doświadczeń od samego początku ukierunkowałem Helm Trophy na klienta. Pozwoliło nam to rozwijać się i zmieniać branżę Pucharów. Więcej o naszej dotychczasowej drodze i przyszłych celach możesz przeczytać tutaj:

W 1998 roku moi rodzice prowadzili mały sklep rowerowy w Butzbach. Sklep radził sobie dobrze, ale zwłaszcza zimą brakowało klientów. Naprawiano tylko kilka rowerów lub sprzedawano zaledwie kilka sztuk. Dlatego moi rodzice zawsze szukali drugiego źródła dochodu. Przypadek sprawił, że sklep z artykułami reklamowymi i Pucharami po drugiej stronie ulicy został zamknięty z powodu wieku właściciela. Początkowo pracownik kontynuował działalność, ale w końcu potrzebował pieniędzy, przeszedł przez ulicę do sklepu moich rodziców i zapytał, czy nie chcieliby przejąć biznesu. Rodzice początkowo odmówili, ale długo rozważali ten pomysł. Ostatecznie zdecydowaliśmy się samodzielnie rozwinąć ten segment działalności. Kupiliśmy ręczną maszynę do grawerowania, wydzieliliśmy w sklepie małą, dwumetrową przegrodę i zaczęliśmy grawerować oraz sprzedawać Puchary. Od samego początku byłem zaangażowany, a jednocześnie kończyłem naukę na sprzedawcę detalicznego. Na początku również eksperymentowaliśmy. Produkowaliśmy kubki, puzzle, podkładki pod mysz i tym podobne. Wtedy jeszcze nie skupialiśmy się na Pucharach. Wiedzieliśmy, jak działa handel, ale oferowanie tych produktów było dla nas nowością. Musieliśmy też nauczyć się obsługi nowej technologii. W tamtych czasach szukaliśmy Pucharów w katalogach dużych dostawców, ręcznie zapisywaliśmy numery katalogowe i wysyłaliśmy zamówienia faksem. Ogólnie był to stresujący czas — typowy dla start-upów.


W listopadzie 2001 roku oficjalnie przejąłem firmę. Jednocześnie stworzyliśmy nasz pierwszy sklep internetowy. Pomysł wyszedł od mojego ojca, który powiedział: „No dalej, po prostu to zróbmy!” Wtedy zarządzaliśmy nim za pomocą systemu modułowego i szybko napotkaliśmy jego ograniczenia. Ale myśleliśmy: „Najważniejsze to zacząć!” Szybko jednak zacząłem szukać alternatyw i samodzielnie programować. Na początku 2006 roku zakończyłem karierę kolarską, by skupić się bardziej na firmie. Celem był rozwój. Zdałem sobie sprawę, że klienci chcą otrzymywać swoje towary jeszcze szybciej. Dziś to normalne — standard, można powiedzieć. Wtedy było to coś zupełnie nowego, więc zdecydowałem się zbudować magazyn. Wcześniej zamawialiśmy towary u hurtownika na żądanie, a następnie grawerowaliśmy je według potrzeb. W 2006 roku po raz pierwszy zaoferowaliśmy niektóre produkty „dla niecierpliwych”. Mieliśmy część Pucharów na stanie i mogliśmy je bardzo szybko grawerować oraz wysyłać. Już wtedy zauważyliśmy, że działalność związana z Pucharami stopniowo wypiera sklep rowerowy. 300 metrów kwadratowych, na których kiedyś stało mnóstwo rowerów, w końcu przestało wystarczać. To moja ówczesna dziewczyna, a obecnie żona Verena, ostatecznie przekonała mnie do przeprowadzki. W 2009 roku przenieśliśmy naszą siedzibę do Eiterfeld Arzell (Hesja). Nasz ówczesny dostawca również był w pobliżu, co znacznie ułatwiło komunikację. Niedługo potem Verena zaczęła pracować w firmie na pełen etat. Wtedy tego nie mówiliśmy, ale obojgu nam było jasne, że firma należy do nas obojga. Uzupełniamy się. Dzięki jej wykształceniu handlowemu inspiruje mnie i podsuwa pomysły. Zgodnie z mottem: Na wszystko jest rozwiązanie. Uważam, że takie podejście jest świetne. I pomaga podejmować dobre decyzje dla firmy i pracowników. Jedną z takich decyzji była modernizacja naszej strony internetowej po przeprowadzce do Eiterfeld Arzell. Za to w 2011 roku zostaliśmy uhonorowani Website Award przyznawaną przez Awards and Personalization Association (ARA). ARA to największe stowarzyszenie branży Pucharów na świecie. W 2013 roku otrzymaliśmy kolejne wyróżnienia jako „Najlepszy Duży Sprzedawca Roku”, a w 2014 i 2018 ponownie za najlepszą stronę internetową.


Zawsze mieliśmy wizję stworzenia czegoś wielkiego. W 2014 roku opracowaliśmy pomysł, aby ponownie zrestrukturyzować naszą działalność. W tamtym czasie wciąż pozyskiwaliśmy większość naszych Pucharów od hurtownika, grawerowaliśmy je, a następnie wysyłaliśmy do naszych klientów. Oznaczało to jednak również, że nasi klienci byli zawsze powiązani z naszymi hurtownikami i mieli niewielką elastyczność w swoich zamówieniach. Dlatego w 2014 roku zarejestrowaliśmy Helm Pokale jako niemiecką markę i rozpoczęliśmy budowę nowego zakładu produkcyjnego w Friedewald, naszej obecnej lokalizacji. Na powierzchni 2 000 metrów kwadratowych możemy spełnić niemal każde życzenie klienta. I to wszystko w ciągu jednego dnia. Jest to również zasługa naszego firmowego sekretu: procesu powlekania. Opracowaliśmy go w 2017 roku i od tego czasu oferujemy Puchary nie tylko w standardowym kolorze złotym, ale także w brązie, srebrze lub dowolnej wyobrażalnej wariacji. Ponadto zainwestowaliśmy znacznie w know-how i park maszynowy. Niemniej jednak duża część produkcji wciąż odbywa się ręcznie.


U nas klient jest w centrum uwagi. Od zamówienia towaru, przez produkcję i wysyłkę, aż po obsługę reklamacji. Wiem z własnego doświadczenia, ile pracy i czasu, na przykład kluby, inwestują w organizację wydarzeń. Dlatego ważne jest dla mnie, aby nasi klienci nie musieli martwić się o najważniejszą część wydarzenia – nagrodę. Helm Trophy oznacza jakość i niezawodność. Wierzę, że tę filozofię wyniosłem z czasów, gdy byłem sportowcem. Szczególnie kształtującym momentem były Mistrzostwa Hesji w 2002 roku. Zająłem drugie miejsce, stałem na podium, promieniejąc z medalem na szyi. Dopiero podczas ceremonii wręczenia nagród naprawdę uświadomiłem sobie, co osiągnąłem: zostałem Wicemistrzem Hesji w swojej kategorii wiekowej. To było niewyobrażalnie wspaniałe uczucie stać na podium i nigdy nie chciałem z niego zejść. Gdy mieliśmy już zejść z podium, mój srebrny medal został mi ponownie odebrany. Powód: był tylko jeden komplet medali dla wszystkich kategorii wiekowych. Powiedziano mi, że swój osobisty medal otrzymam później. Nie miałem wyboru i musiałem oddać medal, który dopiero co został mi zawieszony na szyi na podium. Trudno opisać, co wtedy czułem. Złość, rozczarowanie, niezrozumienie, smutek. Wszystko naraz. Bo musiałem oddać nagrodę za swoje osiągnięcie. A wraz z nią wszystkie emocje i wspomnienia z tych zawodów. Dla mnie było wtedy jasne, że coś takiego nie powinno się nigdy wydarzyć podczas żadnej ceremonii wręczenia nagród. I często musiałem wracać myślami do tego momentu w historii naszej firmy. Dobrym przykładem były Mistrzostwa Europy w Taekwondo. Organizatorzy zamówili ostatnie dostępne w Europie figurkowe Puchary. Na szczęście udało nam się skompletować serię i wysłać ją. Jednak z powodu niefortunnej pomyłki firmy transportowej, Puchary trafiły do Hiszpanii. Wtedy zrobiliśmy wszystko, by jakoś odzyskać Puchary. Kurier pojechał do Hiszpanii, odebrał Puchary i ruszył prosto na Mistrzostwa Europy. Utknął nawet na autostradzie w całkowitym zatorze. Ruch był sparaliżowany, a czas uciekał. Nasz kurier dotarł na miejsce zaledwie pół godziny przed ceremonią wręczenia nagród. Na szczęście zdążył, bo dla nas było jasne: nie może się zdarzyć, by organizatorzy na tak ważnych mistrzostwach nie mogli ostatecznie wręczyć Trofeów.


Pandemia koronawirusa również postawiła Helm Trophy przed zupełnie nowym wyzwaniem. Na szczęście do tej pory nie musieliśmy zwalniać żadnych pracowników. Wykorzystałem ten czas na dalszą edukację poprzez coaching przedsiębiorców. Od tego czasu zwracam się do pracowników na „ty”, słucham uważniej i znacznie bardziej biorę pod uwagę sprawy osobiste naszych pracowników. Verena i ja również pracowaliśmy nad koncepcją firmy i dalej ją rozwijaliśmy. Dla nas jest jasne: będziemy rozwijać Helm Trophy na arenie międzynarodowej. Już dziś wysyłamy niektóre paczki do Australii czy Kanady. To wciąż wyjątki, ale chcemy coraz częściej wysyłać paczki za ocean. Zauważamy, że jest zapotrzebowanie na nasze wysokiej jakości i trwałe Puchary, a my chcemy stać się wiodącym dostawcą Trofeów – zarówno na zawody, jak i za wyróżnienia dla członków. Mamy świadomość, że tylko Trofea potrafią naprawdę uchwycić emocje zwycięstwa lub pracy wolontariackiej, tak by nigdy nie zgasły. Z jednej strony uznanie można wyrazić poprzez Trofeum. Niezależnie od tego, czy honoruje ono zwycięstwo, czy wieloletnią działalność społeczną. Puchar to optymalna forma uznania. Gdy Trofeum wręczane jest podczas ceremonii zwycięstwa przed szeroką publicznością lub na walnym zgromadzeniu przed całym zespołem, wywołuje to wielkie emocje. Przede wszystkim radość. I to właśnie te wspomnienia zostają utrwalone i, można powiedzieć, przechowywane wraz z Pucharem. W przypadku innych prezentów, takich jak ręcznik, to działa znacznie gorzej, ponieważ te przedmioty są używane i nie traktuje się ich tak ostrożnie jak Trofeów. W konsekwencji wspomnienia nigdy nie znikają – w rzeczywistości większość Pucharów jest eksponowana w gablotach lub starannie przechowywana w pudełkach na pamiątki. I za każdym razem, gdy są ponownie wyjmowane, wracają wspomnienia i przeżywa się na nowo chwile zwycięstwa lub wydarzenia. Dlatego Puchar powinien być również wysokiej jakości i solidny. Nie może się złamać. Na początku 2022 roku ponownie gruntownie zmodernizowaliśmy naszą stronę internetową. Od tego czasu sklep internetowy jest dostępny w ośmiu językach; konfiguracja jest teraz jeszcze łatwiejsza – niezależnie od tego, czy chodzi o jeden, czy sto Pucharów. A nasi klienci oszczędzają teraz cenny czas podczas składania zamówienia. Patrząc w przyszłość, chcemy utworzyć dodatkowe magazyny. Najpierw w Europie, później na całym świecie. Jak widać, niemal 25-letnia historia Helm Trophy jeszcze się nie kończy.

Na początku 2006 roku zakończyłem swoją karierę kolarską, aby skupić się bardziej na mojej firmie. Dodatkowo, odkryłem nową pasję – nurkowanie. Angażowałem się również jako wolontariusz w klubie nurkowym. Uważam, że odziedziczyłem to po ojcu. On także był aktywny w niezliczonych klubach i zarządach. Nie chciałem go naśladować, ale sprawiało mi przyjemność, na przykład, organizowanie wyjazdów dla klubu nurkowego. Obecnie głównie doradzam i wspieram. Ponieważ najważniejsza w moim życiu jest rodzina. Wcześniej było to kolarstwo, potem w pewnym momencie firma. Myślę, że moja żona Verena musiała wykazać się tutaj dużym zrozumieniem. Poznaliśmy się w 2000 roku na kursie prawa jazdy i szybko się zakochaliśmy. Bardzo mi pomogła w budowaniu działalności dystrybucji pucharów. Ostatecznie jednak związek nie przetrwał z powodu braku doświadczenia w łączeniu pracy z życiem prywatnym. W 2002 roku rozstaliśmy się. Sześć lat później, gdy byliśmy już dojrzalsi, spróbowaliśmy ponownie. Uważam, że ponieważ Verena już wiedziała, jak wiele znaczy dla mnie firma i sport, nasza więź była znacznie silniejsza. W 2010 roku powiedzieliśmy sobie „tak”. W tym samym roku urodziła się nasza pierwsza córka Helmine. Obecnie mamy czworo dzieci: Helmine, Hugo, Henriette i Harro. Odkąd czwórka z nich jest w naszym życiu, stałem się coraz bardziej człowiekiem rodzinnym. To właśnie oni byli także jednym z powodów, dla których jeszcze bardziej zaangażowałem się w działalność wolontariacką. Nie tylko w klubach sportowych, ale na przykład przez dwa lata jako wiceprzewodniczący stowarzyszenia wspierającego przedszkole, czy też przez dwa lata jako przedstawiciel rodziców w szkole podstawowej naszych dzieci, a także w ochotniczej straży pożarnej. W tej ostatniej założyłem grupę Bambini i ukończyłem podstawowe szkolenie strażackie. Od tego czasu jestem czynnym członkiem ochotniczej straży pożarnej. Dzięki nim nauczyłem się także trochę odpuszczać. Wcześniej z żoną rozmawialiśmy o pracy nawet podczas kolacji czy oglądania filmu, ale dziś poświęcamy więcej czasu rodzinie. Na przykład śniadania i kolacje to czas rodzinny.


Gdy pandemia koronawirusa w 2020 roku sparaliżowała całą Europę, skłoniło mnie to do głębokiej refleksji. Dla mnie i mojej firmy skutki pandemii i lockdownu były niepewne. Mimo to potraktowałem ten czas jako szansę i wtedy przeczytałem książkę „Der Weg zum erfolgreichen Unternehmer: wie Sie und Ihr Unternehmen neue Dynamik gewinnen” autorstwa Stefana Meratha, aby dalej rozwijać moją działalność. W ostatnich latach miałem wrażenie, że jadę z zaciągniętym hamulcem ręcznym; jakby firma nie rozwijała się dalej. W pewnym momencie przestałem stawiać sobie wielkie cele i nie robiłem już niczego naprawdę z serca. Chciałem to zmienić. Od roku korzystam z coachingu. Powiedziałbym, że dzięki temu stałem się lepszym liderem. Jestem bardziej refleksyjny i uważniejszy na uczucia oraz emocje innych. Rozwinąłem także koncepcję firmy i zastanowiłem się, komu naprawdę chcemy i możemy pomóc. Między innymi zrodził się pomysł pisania poradników klubowych i udostępniania ich naszym klientom. Po prostu chcę coś oddać. Z wiedzy, którą zdobyłem w klubach i podczas pracy wolontariackiej, czy z emocji, które kojarzę ze sportem. Sukcesy i porażki. Nauczyłem się także ponownie wyznaczać sobie większe cele zawodowe. Chcę dalej rozwijać Helm Trophy i uczynić markę rozpoznawalną w całej Europie, a może nawet na całym świecie. A przede wszystkim chcę spędzać więcej czasu z rodziną. 

W dniu 31 stycznia 2013 roku zostaliśmy uhonorowani przez ARA (Awards and Recognition Association) podczas Międzynarodowej Gali Nagród w Las Vegas.
W kategorii „ARA Large Retailer of the Year 2012-2013” (najlepszy duży sprzedawca roku 2012-2013) zostaliśmy ogłoszeni zwycięzcą konkursu.

ARA (Awards and Recognition Association), organizator konkursu dla swoich członków, jest największym stowarzyszeniem na świecie w branży Puchary.

---

Stowarzyszenie Awards and Personalization Association [dawniej: ARA (Awards and Recognition Association)], które organizowało konkurs na najlepsze strony internetowe swoich członków, jest największym stowarzyszeniem branży pucharów na świecie. Informacje o Awards and Personalization Association można znaleźć na stronie www.awardspersonalization.org