Helm Trophy – zachovejte emoce vítězství

Biografie společnosti

sepsáno naším výkonným ředitelem Christianem Helmem

Společnost Helm Trophy byla založena v roce 1998 jako další obchodní segment v obchodě s jízdními koly mých rodičů a za posledních 20 let rychle rostla. Na počátku byly Pokale nabízeny na malém prostoru o rozloze přibližně dvou metrů čtverečních a zdokonalovány rytinami. Po několika měsících však tento prostor přestal stačit. Následovalo několik stěhování, byla spuštěna první webová stránka společnosti a dokonce byla zavedena (téměř) plně automatizovaná řídicí systém. Dnes již nejde jen o prodej Pokalů. Jako bývalý profesionální cyklista znám emoce spojené s Trophäen. Vím, že kluby do organizace svých akcí vkládají velkou vášeň a proto mají vysoké očekávání vůči nám, našim produktům a včasnému dodání. Na základě těchto osobních zkušeností jsem Helm Trophy od samého počátku zaměřil na zákazníka. To nám umožnilo růst a změnit odvětví výroby Pokalů. Více o naší dosavadní cestě a našich budoucích cílech si můžete přečíst zde:

V roce 1998 provozovali moji rodiče malý obchod s jízdními koly v Butzbachu. Obchod se dařil, ale zejména v zimě chyběli zákazníci. Opravilo se jen několik jízdních kol nebo se prodalo jen pár kusů. Proto moji rodiče vždy hledali další zdroj příjmů. Bylo to čistě náhodou, že obchod s reklamními předměty a Pokale naproti přes ulici uzavřel kvůli věku majitele. Nejprve pokračoval v podnikání zaměstnanec, ale nakonec potřeboval peníze, přišel přes ulici do obchodu mých rodičů a zeptal se, zda bychom chtěli podnik převzít. Moji rodiče nejprve odmítli, ale dlouho přemýšleli o této myšlence. Nakonec jsme se rozhodli, že si tento obchodní segment vybudujeme sami. Koupili jsme ruční rytí stroj, zřídili v obchodě malou příčku o délce dvou metrů a začali rytí a prodej Pokalů. Od samého počátku jsem se podílel a zároveň jsem dokončil své vzdělání jako obchodní zástupce. Na počátku jsme také experimentovali. Vyráběli jsme poháry, hlavolamy, podložky pod myš a podobně. V té době jsme se ještě nesoustředili na Pokale. Věděli jsme, jak obchodování funguje, ale nabídka těchto produktů byla pro nás novou oblastí. Navíc jsme se museli naučit pracovat s novou technologií. Tehdy jsme hledali Pokale v katalozích hlavních dodavatelů, ručně zapisovali čísla katalogů a odesílali naše objednávky faxem. Celkově to bylo stresující období – nějak typické pro startupy.


V listopadu 2001 jsem oficiálně převzal společnost. Zároveň jsme vytvořili náš první e-shop. Myšlenka přišla od mého otce, který řekl: „Pojďme to prostě zkusit!" Tehdy jsme to zvládali pomocí modulárního systému a rychle jsme dosáhli svých limitů. Ale jsme si řekli: „Hlavní je začít!" Nicméně jsem rychle hledal alternativy a začal programovat sám. Na počátku roku 2006 jsem ukončil svou cyklistickou kariéru, abych se více soustředil na svou firmu. Cílem byl růst. A uvědomil jsem si, že zákazníci chtějí své zboží ještě rychleji. Dnes je to běžné – standard, takříkajíc. Tehdy to bylo něco zcela nového, takže jsem se rozhodl vybudovat sklad. Dříve jsme zboží objednávali od velkoobchodníka na vyžádání a poté je odpovídajícím způsobem rytí. V roce 2006 jsme poprvé nabídli některé produkty „pro spěchající". Měli jsme některé Pokale skladem a mohli jsme je velmi rychle rytí a odeslat. Již tehdy jsme však zaznamenali, že obchod s Pokale postupně vytlačuje obchod s jízdními koly. 300 metrů čtverečních, kde kdysi stály nesčetné jízdní kola, nakonec prostě nestačily. Byla to moje tehdejší přítelkyně a nyní manželka Verena, která mě konečně přesvědčila k stěhování. V roce 2009 jsme přestěhovali své sídlo do Eiterfeld Arzell (Hesensko). Našeho dodavatele v té době jsme měli také nedaleko, což výrazně usnadnilo komunikaci. Krátce poté začala Verena pracovat na plný úvazek ve firmě. Tehdy jsme to neříkali, ale bylo jasné pro nás oba, že firma patří oběma. Doplňujeme se. S jejím obchodním vzděláním mě inspiruje a dává návrhy. V duchu hesla: Pro všechno existuje řešení. Myslím, že tento přístup je skvělý. A pomáhá při činění dobrých rozhodnutí pro společnost a zaměstnance. Jedním z takových rozhodnutí bylo přepracování naší webové stránky po přestěhování do Eiterfeld Arzell. Za to jsme byli v roce 2011 oceněni Cenou za webovou stránku Asociace pro ceny a personalizaci (ARA). ARA je největší asociace na světě v odvětví Pokalů. V roce 2013 následovala další ocenění jako „Nejlepší velký maloobchodník roku" a v letech 2014 a 2018 opět za nejlepší webovou stránku.


Vždy jsme měli vizi postavit něco velkolepého. V roce 2014 jsme vyvinuli myšlenku znovu restrukturalizovat náš podnik. V té době jsme stále většinu svých Trofejí nakupovali od velkoobchodníka, gravírovali je a následně odesílali našim zákazníkům. To však také znamenalo, že naši zákazníci byli vždy vázáni na naše velkoobchodníky a měli jen malou flexibilitu ve svých požadavcích. Proto jsme v roce 2014 zaregistrovali Helm Pokale jako německou značku a začali budovat nové výrobní zařízení ve Friedewaldu, našem současném sídle. Na ploše 2 000 metrů čtverečních můžeme splnit téměř jakoukoli zákaznickou žádost. A to vše během jednoho dne. To je také díky našemu firemnímu tajemství: procesu nanášení povrchové úpravy. Vyvinuli jsme jej v roce 2017 a od té doby nabízíme Trofeje nejen ve standardní zlaté barvě, ale také v bronzové, stříbrné nebo v jakékoli představitelné variantě. Navíc jsme hodně investovali do know-how a strojního vybavení. Přesto je velká část výroby stále prováděna ručně.


U nás je zákazník v centru pozornosti. Od objednání zboží, přes výrobu a expedici až po řešení stížností. Z vlastní zkušenosti vím, jak velkou práci a čas kluby investují do organizace akcí. Proto je pro mě důležité, aby se naši zákazníci nemuseli starat o nejdůležitější část akce – o ocenění. Helm Trophy stojí za kvalitou a spolehlivostí. Věřím, že jsem tuto filozofii přenesl ze svého času jako sportovec. Zvláště formujícím momentem bylo mistrovství Hesenska v roce 2002. Obsadil jsem druhé místo, stál na stupních vítězů a zářil s medailí kolem krku. Až během slavnostního předávání cen jsem si skutečně uvědomil, čeho jsem dosáhl: stal jsem se vicemistrem Hesenska ve své věkové kategorii. Bylo to nevyjádřitelně krásné pocity stát na stupních vítězů a nikdy jsem nechtěl sestoupit. Když jsme se chystali opustit stupně vítězů, byla mi odebrána moje stříbrná medaile. Důvodem bylo, že existovala pouze jedna sada medailí pro všechny věkové kategorie. Bylo mi řečeno, že svou osobní medaili obdržím později. Neměl jsem jinou možnost a musel jsem vrátit medaili, která mi byla právě nasazena na stupních vítězů. Je těžké popsat, co jsem v tu chvíli cítil. Hněv, zklamání, nepochopení, smutek. Vše najednou. Protože jsem musel vrátit ocenění za svůj výkon. A s ním i všechny emoce a vzpomínky na tuto soutěž. Pro mě bylo v té době jasné, že se něco takového nikdy nemůže stát na žádné slavnostní předávání cen. A často jsem se vracel k tomuto momentu v historii naší společnosti. Dobrým příkladem bylo mistrovství Evropy v taekwondo. Organizátoři si objednali poslední dostupné figurální Trofeje v Evropě v té době. Naštěstí se nám podařilo sérii dokončit a odeslat. Ale kvůli nešťastné chybě přepravní společnosti se Trofeje dostaly do Španělska. Pak jsme udělali vše proto, abychom se Trofejí nějak dostali. Kurýr jel do Španělska, vyzvedl Trofeje a vydal se přímo na mistrovství Evropy. Dokonce uvízl na dálnici v úplném uzavření. Doprava stála a čas ubíhal. Pouze půl hodiny před slavnostním předáním cen dorazil náš kurýr. Naštěstí právě včas, protože pro nás bylo jasné: nesmí se stát, že organizátoři na tak důležitém mistrovství nakonec nebudou moci předat Awards.


Pandemie Corona představila pro Helm Trophy zcela novou výzvu. Naštěstí jsme zatím nemuseli propouštět žádné zaměstnance. Využil jsem tento čas k dalšímu vzdělávání prostřednictvím podnikatelského koučování. Od té doby se zaměstnancům oslovuji neformálně, více naslouchám a více zohledňuji osobní problémy našich zaměstnanců. Společně s Verenou jsme pracovali na konceptu společnosti a dále jej rozvíjeli. Je pro nás jasné: budeme expandovat Helm Trophy mezinárodně. I dnes již odesíláme některé balíčky do Austrálie nebo Kanady. To jsou stále výjimky, ale chceme stále častěji odesílat balíčky přes moře. Všimli jsme si, že existuje poptávka po našich kvalitních a trvanlivých Trofeje, a chceme se stát vedoucím poskytovatelem Awards – pro soutěže a ocenění členů. Jsme si vědomi toho, že pouze Awards mohou skutečně zachytit emoce vítězství nebo dobrovolné práce, aby nikdy nevybledly. Na jedné straně může být uznání vyjádřeno pomocí Award. Ať už jde o ocenění vítězství nebo mnoho let dobrovolné služby. Trofeje je optimální formou uznání. Když je Award předána na slavnostním předávání cen před velkým publikem nebo na valné hromadě před celým týmem, vyvolává to velké emoce. Především radost. A právě tyto vzpomínky jsou zachyceny a, takříkajíc, uloženy s Trofejí. U jiných dárků, jako je ručník, to funguje méně dobře, protože tyto předměty se používají a nejsou zacházeny tak pečlivě jako Awards. Následně vzpomínky nikdy nevyblednou – ve skutečnosti jsou většina Trofejí vystaveny ve vitríně nebo pečlivě uchovávány v krabicích na vzpomínky. A pokaždé, když jsou znovu vytaženy, vzpomínky se vrátí a okamžiky vítězství nebo události jsou znovu prožity. Proto by měla být Trofeje také vysoce kvalitní a odolná. Nesmí se rozbít. Na začátku roku 2022 jsme zásadně přepracovali naši webovou stránku. Od té doby je e-shop přístupný ve osmi jazycích; konfigurace je nyní ještě jednodušší – ať už pro jednu nebo sto Trofejí. A naši zákazníci nyní ušetří cenný čas v procesu objednávání. Do budoucna chceme zřídit další sklady. Nejprve v Evropě, později po celém světě. Jak vidíte, historie Helm Trophy, která má nyní téměř 25 let, ještě zdaleka neskončila.

Na začátku roku 2006 jsem ukončil svou cyklistickou kariéru, abych se více soustředil na svou firmu. Zároveň jsem objevil novou vášeň – potápění. Angažoval jsem se také v potápěčském klubu. Myslím, že jsem to zdědil po otci. I on byl aktivní v nespočtu klubů a výborů. Nechtěl jsem ho napodobovat, ale například jsem si užíval organizování výletů pro potápěčský klub. Dnes již poskytuji především poradenství a podporu. Nejdůležitější věcí v mém životě je totiž moje rodina. Dříve to byla cyklistika, později firma. Myslím, že moje manželka Verena musela být v tomto ohledu velmi pochopenlivá. Setkali jsme se v roce 2000 na autoškole a rychle jsme se zamilovali. Pomohla mi hodně při budování distribuce trofejí. Nakonec však vztah selhal kvůli nedostatku zkušeností s vyvažováním pracovního a soukromého života. V roce 2002 jsme se rozešli. O šest let později, když jsme byli mnohem zralější, jsme se pokusili znovu. Myslím, že protože Verena již věděla, jak moc mi firma a sport znamenají, měli jsme mnohem silnější pouto. V roce 2010 jsme řekli „Ano". V témže roce se nám narodila první dcera Helmine. Nyní máme čtyři děti: Helmine, Hugo, Henriette a Harro. Od doby, kdy jsou čtyři z nich součástí našeho života, jsem se stal více rodinným člověkem. Oni čtyři byli také jedním z důvodů, proč jsem se ještě více zapojil do dobrovolnické práce. Nejen v sportovních klubech, ale například dva roky jako místopředseda sponzorského sdružení mateřské školky, dva roky jako zástupce rodičů na základní škole našich dětí, stejně jako u hasičského sboru. U hasičů jsem založil skupinu Bambini a absolvoval základní výcvik hasiče. Od té doby jsem aktivním členem dobrovolného hasičského sboru. Díky nim jsem se také naučil trochu více pouštět. Dříve jsme s manželkou mluvili o práci i během večeře nebo při sledování filmu, ale dnes věnujeme rodině více času. Například snídaně a večeře jsou rodinný čas.


Když v roce 2020 koronavirová pandemie zastavila celou Evropu, donutila mě k hlubokému zamyšlení. Pro mě a mou firmu byly dopady pandemie a lockdownu nejisté. Přesto jsem tuto dobu viděl jako příležitost a v té době jsem četl knihu „Der Weg zum erfolgreichen Unternehmer: wie Sie und Ihr Unternehmen neue Dynamik gewinnen" od Stefana Meratha, abych dále rozvíjel svůj podnik. V posledních letech jsem měl pocit, že jedu s ruční brzdou; jako by se podnik nerozvíjel. V určitém okamžiku jsem přestal stanovovat si velké cíle a již jsem nic nedělal skutečně z celého srdce. Chtěl jsem to změnit. Již rok mám koučing. Řekl bych, že mě to učinilo lepším lídrem. Jsem více sebereflexivní a více vnímavý k pocitům a emocím druhých. Dále jsem rozvinul koncept firmy a přemýšlel, komu skutečně chceme a můžeme pomoci. Mezi jiným to vedlo k myšlence psát průvodce pro kluby a poskytovat je našim zákazníkům. Jednoduše chci něco vrátit. Z vědomostí, které jsem získal v klubech a dobrovolnických funkcích, nebo z emocí, které spojuji se sportem. Úspěchy i neúspěchy. Také jsem se naučil znovu si stanovovat větší profesní cíle. Chci dále rozvíjet Helm Trophy a učinit ji známou v celé Evropě, možná dokonce po celém světě. A především chci trávit více času se svou rodinou. 

Dne 31. ledna 2013 jsme byli v Las Vegas na mezinárodní galavečeru ocenění ARA (Awards and Recognition Association) vyznamenáni.
V kategorii „ARA Large Retailer of the Year 2012-2013" (nejlepší velký maloobchodník roku 2012–2013) jsme byli vyhlášeni vítězi soutěže.

ARA (Awards and Recognition Association), která soutěž pro své členy organizovala, je největší světovou asociací v oboru trofejí.

---

Asociace pro ocenění a personalizaci [dříve: ARA (Awards and Recognition Association)], která organizovala soutěž o internetové prezentace svých členů, je největší asociací na světě v oblasti trofejí. Informace o Asociaci pro ocenění a personalizaci naleznete na www.awardspersonalization.org